Česko uspělo s dalším polovodičovým projektem pro EU. Vytvoří software na návrh čipů
Česko dosáhlo dalšího úspěchu na evropské scéně s čipy a polovodiči. Tuzemští odborníci společně s prestižními organizacemi, jako je německá Fraunhoferova společnost, vybudují softwarovou platformu pro návrh čipů, která bude přístupná zdejším firmám, startupům nebo univerzitám. České firmy a instituce získají podporu na základě takzvaného aktu o čipech (Chips Act), jehož rolí je v Evropské unii navýšit výrobu čipů a podpořit vznik nových firem v oboru.
Evropská softwarová platforma bude obsahovat všechny důležité nástroje, které jsou potřeba pro návrh čipů a jejich odeslání do výroby. Takové nástroje jsou většinou velmi drahé, což například startupům zvyšuje bariéru pro vstup na trh. Hlavní dodavatelé takzvaného EDA softwaru jsou americké podniky Cadence nebo Synopsys. „Jen licence na Cadence vyšla na stovky tisíc dolarů,“ řekl e15 Lukáš Seyfrid z pražské firmy Braiins, která jako první z Česka bude vyrábět svůj čip pro těžbu bitcoinu u tchajwanské zakázkové jedničky TSMC.
Na vývoj platformy bylo vybráno 12 partnerů. Kromě zmiňovaného Fraunhoferu jde například o Imec, což je klíčová čipová výzkumná instituce sídlící v Belgii, nebo VTT, největší finské výzkumné centrum spolupracující třeba s Nokií. Česká republika se zapojí skrze České vysoké učení technické v Praze jakožto člena národního polovodičového klastru.
Aktivity povede Radek Holý, prorektor ČVUT. Ten byl pověřen i řízením výzkumného čipového centra, které na ČVUT nedávno začala financovat tchajwanská vláda.
Rozpočet od Evropské komise na úvodní fázi projektu je 24 milionů eur, zhruba 600 milionů korun. Zároveň se budou postupně vypisovat nové finanční výzvy na jednotlivé části softwaru.
Platforma na návrh čipů úzce souvisí s další částí Chips Actu, takzvanými kompetenčními centry. Jak e15 informovala, Česko takové centrum získalo, brzy bude oficiálně otevřeno v Brně. Centrum má pomoci firmám či výzkumníkům dostat jejich čipy do výroby. Zprostředkuje například přístup k budovaným prototypovacím linkám EU nebo právě k návrhářskému softwaru.
Celá tato část Chips Actu má podpořit vznik takzvaných fabless firem – tedy podniků schopných navrhovat vyspělé čipy, aniž by musely vlastnit kapitálově a provozně náročné továrny. Mezi fablessy patří firmy jako Nvidia, AMD, Apple a řada dalších. Své produkty si nechávají vyrábět u TSMC, Samsungu a jim podobných zakázkových producentů.
Dokud Evropa nebude mít dostatek moderních fablessů, jen těžko se zde budou ve velké míře stavět továrny na nejpokročilejší výrobní procesy. TSMC a spol. pro takové investice musí mít důvod. „Jedním z mála skutečně úspěšných evropských fablessů je norský Nordic Semiconductor navrhující čipy pro bezdrátové přenosy dat. Evropa a Česko potřebují další takové firmy,“ uvedl Stanislav Černý, prezident národního polovodičového klastru. S tím počítá i loni vládou schválená polovodičová strategie, jejímž cílem je kromě jiného vytvoření šesti nových firem, které by svými zakázkami takovou továrnu na čipy živily.
Platforma bude kromě nástrojů pro návrh čipů obsahovat i již hotové bloky, které lze do čipů integrovat. Jinými slovy nebude nutné neustále znovu vynalézat kolo, když bude možné vzít určitou připravenou část a licencovat si ji. Půjde o takový app store s návrhy částí čipů.
Například brněnská firma Codasip, která byla už dříve vybrána jako vedoucí vývoje evropského procesoru, tam chce nabízet svá procesorová jádra. „Platforma bude zahrnovat několik klíčových dodavatelů a my budeme jedním z nich,“ potvrdila Tora Fridholmová, mluvčí Codasipu. Katalog návrhů bude udržovat Černý z českého klastru. Brněnská firma MyCroft Mind, spadající pod holding TTC ,tam má zase nabízet své části čipů pro zpracování umělé inteligence.
Evropský nástroj se má zároveň napojit na lokální polovodičové továrny. Spolupráci předběžně přislíbily podniky jako Onsemi, Globalfoundries, X-Fab, STMicroelectronics, Bosch a další.
